Augmenter la RAM d'un Mac : possibilités, limites et prix

Peut-on augmenter la RAM d'un Mac ?

Pour un Mac récent, non. Pour quelques anciens Mac Intel, oui. Cela tient en deux familles : l'iMac 27 pouces vendu de fin 2009 à 2020 et le MacBook Pro de 2008 à mi-2012. Partout ailleurs, et en particulier sur chaque Mac à puce Apple M, la mémoire ne se change pas.

Le premier réflexe consiste à retrouver la désignation précise de votre machine. Menu Pomme, puis « À propos de ce Mac » : vous y lisez le modèle et son année, du type iMac (Retina 5K, 27 pouces, 2020), et la quantité de mémoire actuelle. Notez la désignation complète, car les maximums d'Apple varient d'un millésime à l'autre.

Les Mac évolutifs prennent des barrettes SO-DIMM, le format compact des PC portables. Pour les bases sur la mémoire vive, son rôle et ce qui se passe quand elle sature, commencez par notre page qu'est-ce que la RAM.

Mac à puce Apple : la mémoire est dans la puce

Depuis le passage à ses propres puces en 2020, Apple place la mémoire unifiée dans le boîtier de la puce M. Pour le Mac mini, de la version M1 de 2020 jusqu'au M6, Apple l'écrit sans détour : la mémoire est intégrée et ne peut pas être mise à niveau, on la choisit au moment de l'achat. Même chose pour l'iMac 24 pouces sorti à partir de 2021. Cette conception vaut pour tous les Mac à puce Apple, MacBook Air et MacBook Pro compris.

Il n'existe ni emplacement caché ni adaptateur pour contourner cela. Brancher un SSD externe augmente l'espace de stockage, pas la mémoire vive : le Mac n'en ira pas plus vite quand sa RAM est saturée.

Le choix se fait donc une seule fois, sur la page de configuration au moment de commander. Un Mac se garde souvent de longues années, avec les versions de macOS et les applications qui s'alourdissent entre-temps. Mieux vaut prévoir de la marge dès le départ que de devoir racheter une machine.

Mac neuf : quelle quantité de mémoire choisir

Puisque la taille ne bougera plus, regardez les options avant de valider la commande. Le tableau reprend les quantités de mémoire qu'Apple propose sur ses portables actuels, d'après ses fiches techniques.

Le guide 2026 de Newegg, écrit pour les PC, place 16 Go au niveau de la navigation, de la bureautique et des études, et 32 Go à celui de la retouche photo et du montage vidéo léger. Ces paliers donnent un bon point de départ pour un Mac aussi. Si vous montez des vidéos, faites tourner des machines virtuelles ou gardez beaucoup d'applications lourdes ouvertes, prenez le palier au-dessus à la commande. Notre guide combien de RAM vous faut-il détaille les besoins par usage.

Vous hésitez sur votre Mac actuel ? Ouvrez le Moniteur d'activité et allez dans l'onglet Mémoire. Il affiche la mémoire physique installée, la mémoire utilisée, la mémoire compressée et le swap, avec un graphique de pression de la mémoire. Selon Apple, ce graphique sert justement à juger si votre Mac aurait besoin de plus de RAM. Regardez-le pendant une journée de travail normale avant de choisir la configuration du prochain.

MacBook Pro : seulement les modèles jusqu'à mi-2012

Apple publie une page qui liste les MacBook Pro dont vous pouvez changer la mémoire vous-même. On n'y trouve que les 13, 15 et 17 pouces de 2008 à mi-2012. Apple précise que tout portable absent de cette page a une mémoire non amovible.

Les modèles 2011 et mi-2012 ont deux emplacements SO-DIMM pour de la DDR3 à 204 broches : 1333 MHz pour 2011, 1600 MHz pour mi-2012. Dans les deux cas, Apple fixe le maximum à 8 Go, soit deux barrettes de 4 Go. Le kit à chercher est donc un 2 x 4 Go DDR3 SO-DIMM à la bonne fréquence.

Le MacBook Pro de 2015 revient souvent dans les recherches, avec l'idée de le passer à 16 Go. Il ne figure pas sur la liste d'Apple : sa mémoire n'est pas amovible. Il en va de même pour tous les modèles Intel plus récents et pour tous les MacBook à puce M.

Le tableau résume ce qu'Apple indique pour la gamme MacBook Pro.

iMac : seuls les 27 pouces ont des emplacements accessibles

L'iMac 27 pouces de fin 2009 à 2020 est la gamme de Mac la plus simple à faire évoluer : Apple y indique quatre emplacements SO-DIMM accessibles à l'utilisateur. Le 21,5 pouces est un autre cas. Sur les modèles fin 2012, fin 2013, mi-2014, 2017 et 2019, Apple dit que la mémoire n'est pas amovible par l'utilisateur, même si un centre de services agréé Apple peut proposer une mise à niveau. Les 21,5 pouces de fin 2015 ne sont pas évolutifs du tout, et l'iMac 24 pouces à puce M a sa mémoire dans la puce.

Voici ce qu'Apple indique pour les iMac 27 pouces.

Le modèle 2020 est livré avec 8 Go de série. Apple précise pour lui une mémoire SO-DIMM sans tampon (unbuffered) et sans parité.

Quelle mémoire acheter pour un ancien Mac

Un Mac évolutif prend les mêmes barrettes SO-DIMM qu'un PC portable. Ce qui compte, c'est de respecter la génération (DDR3 ou DDR4), la fréquence et la capacité par barrette indiquées par Apple pour votre modèle. Une barrette de PC de bureau (DIMM pleine taille) n'est pas compatible avec un emplacement SO-DIMM.

Le tableau met en face de chaque Mac évolutif la mémoire pour portable qui lui convient, avec le nombre de kits dans nos relevés et le kit le moins cher trouvé cette semaine. Prix TVA comprise, relevés le 2 novembre 2026.

La DDR3 pour portable est un produit en fin de vie : le choix est réduit et une capacité peut manquer certaines semaines. La DDR4 SO-DIMM se vend encore largement. Tous les kits DDR4 pour portable que nous suivons, avec le prix au Go, sont sur notre page prix de la RAM SO-DIMM DDR4, et l'ensemble des capacités sur la page RAM pour PC portable. Pour vérifier qu'une barrette correspond bien à votre machine, voyez aussi notre guide sur la compatibilité de la RAM.

Le montage lui-même prend peu de temps. Kingston conseille d'éteindre l'ordinateur, de débrancher l'alimentation et de toucher une pièce métallique nue avant de commencer, car l'électricité statique peut abîmer les composants. Corsair ajoute qu'en complétant un emplacement libre, il faut reprendre le type, la capacité et la fréquence de la barrette déjà en place.

Erreurs fréquentes

• Prendre la configuration minimale d'un Mac neuf en pensant compléter plus tard. Sur un Mac à puce M, ce plus tard n'existe pas.
• Commander des barrettes sans avoir vérifié le modèle. Un MacBook Pro postérieur à mi-2012 ou un iMac 21,5 pouces récent n'a pas d'emplacement que vous pouvez ouvrir.
• Chercher un kit 16 Go pour un MacBook Pro 2015. Sa mémoire n'est pas amovible, aucune barrette ne pourra y entrer.
• Se tromper de génération. Les iMac 27 pouces de 2015 et avant veulent de la DDR3, ceux de 2017 à 2020 de la DDR4. Les deux ne sont pas interchangeables.
• Prendre une barrette de PC fixe. Les Mac évolutifs utilisent du SO-DIMM ; un module DIMM pleine taille ne rentre pas.
• Viser plus que le maximum d'Apple. Sur un MacBook Pro 2011, Apple s'arrête à 8 Go : au-delà, vous payez pour une capacité non prise en charge.