Mac Arbeitsspeicher erweitern: Möglichkeiten und Grenzen

Lässt sich der Arbeitsspeicher beim Mac erweitern?

Bei fast allen aktuellen Macs lautet die Antwort nein. Seit Apple eigene Chips einbaut, sitzt der Arbeitsspeicher im Gehäuse des M-Chips. Es gibt keinen Steckplatz, also auch kein Modul, das sich nachrüsten ließe. Die Menge legt man bei der Bestellung fest.

Aufrüsten lassen sich nur einige ältere Intel-Macs: der 27 Zoll iMac von Ende 2009 bis 2020 und das MacBook Pro von 2008 bis Mitte 2012. Beide nutzen SO-DIMM Module, also die kleine Bauform, die auch in vielen Windows-Notebooks steckt. Was Arbeitsspeicher grundsätzlich leistet und warum ein voller Speicher bremst, erklärt unser Ratgeber Was ist Arbeitsspeicher.

Diese Seite geht Modell für Modell durch, was möglich ist, welcher Speicher passt und was er diese Woche bei Alternate.de, Amazon.de, Caseking und Cyberport kostet.

Arbeitsspeicher am Mac anzeigen und den Bedarf prüfen

Zuerst gilt es herauszufinden, welcher Mac auf dem Tisch steht. Im Apple-Menü öffnet der Punkt Über diesen Mac eine Übersicht mit dem Modellnamen samt Jahr, etwa iMac (Retina 5K, 27 Zoll, 2019), und der verbauten Menge Arbeitsspeicher. Mit genau diesem Namen geht es in den Tabellen weiter unten weiter.

Ob mehr Speicher überhaupt etwas bringen würde, zeigt die Aktivitätsanzeige. Im Tab Speicher listet sie den physischen Speicher, den belegten Speicher, App-Speicher, fest zugeteilten Speicher, komprimierten Speicher und den genutzten Swap. Darunter steht der Graph Speicherdruck. Laut Apple lässt sich damit einschätzen, ob ein Mac mehr Arbeitsspeicher gebrauchen könnte.

Bleibt der Speicherdruck bei normaler Arbeit niedrig, bringt zusätzlicher Speicher wenig. Steigt er regelmäßig an und wächst der Swap, ist das ein Hinweis, dass mehr RAM helfen würde. Bei einem Apple Silicon Mac hilft dann nur ein neues Gerät mit größerer Konfiguration, bei einem älteren iMac oder MacBook Pro eventuell ein Modultausch.

Apple Silicon: Die Größe steht mit der Bestellung fest

Apple schreibt für den Mac mini ausdrücklich, dass der Arbeitsspeicher bei allen Modellen von M1 (2020) bis M6 im Chip integriert ist und nicht aufgerüstet werden kann. Für den 24 Zoll iMac ab 2021 gilt laut Apple dasselbe. Das gemeinsame Speicherdesign (Unified Memory) haben alle Macs mit Apple Silicon, also auch MacBook Air und MacBook Pro mit M-Chip.

Bei den aktuellen Notebooks bietet Apple laut seinen technischen Daten diese Stufen an. Alle Werte gelten nur bei der Bestellung.

Eine externe SSD erweitert nur den Speicherplatz, nicht den Arbeitsspeicher. Wer heute einen Mac kauft, sollte deshalb den Bedarf der nächsten Jahre einrechnen und nicht den der nächsten Wochen.

Diese Entscheidung wiegt gerade schwerer. TrendForce erwartet, dass das DRAM-Angebot 2027 knapp bleibt, und hält es für möglich, dass Hersteller den Arbeitsspeicher ihrer Notebooks verkleinern, um Kosten zu sparen. Wie sich die Aufpreise für größere Konfigurationen entwickeln, weiß niemand. Was der Engpass bei Speicherchips mit Preisen zu tun hat, steht im Beitrag zur RAM-Krise.

Ältere Intel-Macs mit Steckplätzen

Beim MacBook Pro führt Apple nur die 13, 15 und 17 Zoll Modelle von 2008 bis Mitte 2012 als Geräte mit wechselbarem Speicher. Apple schreibt dazu, dass Notebooks, die nicht auf dieser Liste stehen, fest verbauten Speicher haben. Das betrifft auch beliebte Modelle wie das MacBook Pro von 2015.

Die Modelle von 2011 und Mitte 2012 haben zwei SO-DIMM Steckplätze für DDR3 Module mit 204 Pins. 2011 verlangt 1333MHz, Mitte 2012 1600MHz. Als Maximum nennt Apple für beide 8GB, aufgeteilt auf zwei Module mit je 4GB.

Beim iMac entscheidet die Bildschirmgröße. Die 27 Zoll Modelle von Ende 2009 bis 2020 haben vier Steckplätze, die man selbst erreicht. Beim 21,5 Zoll iMac von Ende 2012, Ende 2013, Mitte 2014, 2017 und 2019 kann der Nutzer den Speicher laut Apple nicht selbst tauschen, ein autorisierter Apple Service Provider kann bei einigen davon aber ein Upgrade anbieten. Die 21,5 Zoll Modelle von Ende 2015 lassen sich gar nicht aufrüsten.

Die Tabelle fasst die Apple-Angaben für den 27 Zoll iMac zusammen.

Der iMac von 2020 kam ab Werk mit 8GB. Apple beschreibt den Speicher als ungepuffert und ohne Parität, also gewöhnliche Notebook-Module. Registered oder ECC Module aus dem Serverbereich sind dafür nicht gedacht, mehr dazu auf der Seite zu ECC RAM.

Mac RAM kaufen: Was passt in ältere Modelle?

Apple-eigenen Speicher braucht kein Mac mit Steckplätzen. Es sind Standardmodule im SO-DIMM Format, die dieselben Shops führen wie Speicher für andere Notebooks. Drei Werte müssen zur Apple-Angabe des Modells passen: der Typ (DDR3 oder DDR4), der Takt und die Größe pro Modul. DDR3 und DDR4 passen nicht in den Steckplatz des jeweils anderen, und ein Desktop-Riegel passt nicht in einen Notebook-Steckplatz.

Die Tabelle zeigt pro Typ und Größe das günstigste Notebook-Kit, das wir diese Woche in deutschen Shops gefunden haben. Darin stecken alle Taktraten und Zusammenstellungen, deshalb vor dem Kauf in der Produktbeschreibung Takt und Modulanzahl prüfen.

Viele DDR4 Notebook-Kits laufen mit 3200MT/s, Apple nennt für den iMac aber 2666MHz oder 2400MHz. Ob ein schnelleres Modul in jedem iMac sauber auf den niedrigeren Takt zurückschaltet, können wir nicht für jeden Hersteller bestätigen. Wer sichergehen will, wählt den Takt aus der Apple-Angabe.

Alle Notebook-Kits mit dem Wochenpreis stehen auf der Seite Notebook Arbeitsspeicher. Für den iMac von 2017 bis 2020 führen die DDR4 SO-DIMM Preise direkt zu den passenden Modulen. Alle Preise inklusive Mehrwertsteuer, letzte Erfassung am 2. November 2026.

Häufige Fehler

• Speicher für einen Mac mit M-Chip bestellen. Es gibt keinen Steckplatz. Was bei der Bestellung gewählt wurde, bleibt.
• Jedes MacBook Pro für aufrüstbar halten. Nur die Modelle von 2008 bis Mitte 2012 stehen auf Apples Liste. Ein MacBook Pro von 2015 behält seinen Speicher.
• Den 21,5 Zoll iMac selbst öffnen. Bei den meisten Modellen ist der Speicher für Nutzer nicht zugänglich. Bei einigen kann ein autorisierter Service Provider ein Upgrade anbieten.
• DDR3 und DDR4 verwechseln. Der 27 Zoll iMac bis 2015 nimmt DDR3, ab 2017 DDR4. Auf Produktfotos sehen die Module fast gleich aus.
• Nur auf das Gesamtmaximum schauen. Entscheidend ist auch die Größe pro Modul, beim MacBook Pro von 2011 also 2 x 4GB.
• Beim neuen Mac an der Konfiguration sparen. Nachrüsten geht später nicht. Den Speicherdruck des alten Geräts als Anhaltspunkt nehmen und lieber eine Stufe höher bestellen.